Nel 2000, tra le molte realizzazioni per l’anno giubilare, in qualità
di sindaco di Aquino, presi l’iniziativa di approntare una mostra
iconografica sulla vita di san Tommaso d’Aquino, che potesse diventare
permanente, in modo da arricchire in città il richiamo dell’Aquinate per
i tanti visitatori e cultori della sua figura.
Non era facile trovare una iconografia completa,con immagini che andassero
dalla nascita alla morte, e anche oltre, ma io stesso ricordai, anche perchè
la possedevo, che nel 1974 era stata pubblicata dai francescani che allora
avevano cura dell’abbazia di Fossanova dove san Tommaso era morto, una
“vita illustrata” del grande filosofo cristiano, in cui si riproponeva un’opera
del 600 del pittore fiammingo Ottone Van Veen.
L’opera veniva ripresa da un “raro” esemplare conservato nelle Marche dagli
stessi padri minori conventuali.
Il caso chiamiamolo così, ha voluto che negli ultimi tempi, anche tramite
i nuovi e incredibili mezzi di comunicazione e ricerca, in primis internet, si
siano trovati altri esemplari di questa “rara” opera, due dei quali oggi sono
addirittura in mio possesso; uno di questi, acquistato proprio tramite i mezzi
informatici, in California da una libreria antiquaria.
L’opera dunque, costituita da 31 tavole più una come frontespizio, è composta dalla riproduzione
tramite incisione, di 31 tavole della vita di san Tommaso del pittore Van Veen.
Questi affidò l’incarico dell’incisione delle sue tavole a quattro “valenti artisti
del bulino”, Cornelio Boel, Egbert Von Paenderen,Garent Barentsz e da Cornelio
Galle-
Le trentuno incisioni sparse, probabilmente in tempi diversi furono rilegate insieme
e raccolte in volume; diverse rimasero”sciolte” e l’opera completa fu introvabile
per molto tempo, tanto che nel 1940 una funzionaria del gabinetto nazionale
delle stampe di Roma, riuscì a pubblicarne soltanto ventidue, tante quante ne
furono rinvenute nel mercato antiquario.
Solo nel 1963 i conventuali francescani di Osimo nella Marche, rintracciarono una
copia di quest’opera “mista tra le reliquie di san Giuseppe da Copertino” a cui
la vita di san Tommaso era stata donata da Maria di Savoia, “infanta” di Spagna
Quest’opera rintracciata tra queste reliquie, è servita poi ai frati francescani per
una pubblicazione edita a Fossanova nel 1974 in occasione delle celebrazioni
del settimo centenario della morte dell’Aquinate.
A tale pubblicazione venne dato il titolo …”Vita illustrata di San Tommaso d’Aquino”.
Il Comune di Aquino come dicevo all’inizio, profittò di questo libro diffuso nel
1974 anche per altre vie, e fece riprodurre le tavole in gigantografie che espose in
una mostra permanente inaugurata il 17 di dicembre del 2000 nei locali della
“casa di San Tommaso” dove tuttora è visitabile insieme alla riproduzione di diversi
dipinti che ritraggono l’Aquinate, la cui figura ha dato occasione a celeberrimi
artisti tra cui Raffaello, il Beato Angelico, Velasquez, di ritrarne episodi della vita.
Le incisioni originali sono tutte di 21 per 15 cm, e non tutte furono rilegate a
formare un volume, ma molte “girarono” sciolte per secoli, e di quelle sciolte, oggi
è più facile il reperimento, sopratutto in Germania.
Anche le incisioni ingrandite della mostra aquinate furono trentadue, e nella stessa
occasione dell’inaugurazione, fu stampato dall’amministrazione comunale di Aquino
un “pieghevole” riproducente dodici di quelle stampe, tutte fornite, fin all’origine, di opportuna didascalia in un “ottimo latino” come è stato rilevato da un critico.
Come dicevo prima, oltre a diverse stampe sciolte, il caso e i moderni strumenti di ricerca
hanno fatto si che a quasi quarant’anni di distanza dalla pubblicazione del libro
dei francescani, io stesso sia entrato in possesso di due “VITA D.THOMAE AQUINATIS OTHONIS
VAENI INGENIO ET MANU DELINEATA”…opere originali come quella ritrovata dai
francescani ad Osimo e pubblicate ad Anversa nel 1610.
Una di queste, con la rilegatura coeva più grande dell’altra, acquistata in California
poco tempo fa tramite il “mercato globale” da tutti conosciuto sotto il nome di ebay.
Un mercato globale che ha permesso di venire a conoscenza di tante altre iniziative
dedicate a san Tommaso nel corso dei secoli e in modo particolare nell’ultimo secolo,
tra cui emissioni di francobolli, monete e medaglie nei più disparati angoli del mondo
e che mi piace ricordare proprio in questi giorni in cui si svolgono le annuali celebrazioni
in onore del mio grande Concittadino.
Antonino Grincia…. già Sindaco di Aquino
